Sul dipinto

https://en.wikipedia.org/wiki/Clovis_Whitfield

Estratto da: Clovis Whitfield 

“Questa versione del San Francesco in preghiera, la cui attribuzione come opera autografa di Caravaggio è stata espressa solo in seguito agli esami e studi svolti in relazione con la mostra di Düsseldorf del 2006, presenta vasti pentimenti, che sono ben visibili nella radiografia.

L’analisi delle radiografie permette di illustrare il corso dello sviluppo dell'iconografia da parte di Caravaggio, escludendo la precedente ipotesi, che supponeva il trattarsi di una copia.

Il contorno del cranio è segnato con un'incisione (come la cintura, il contorno del cappuccio e il profilo della croce), ma esso e la posa della figura sono stati modificati nel corso del disegno.

Si nota così come l'artista abbia sviluppato le mutate posizioni: il santo era originariamente mostrato con un ginocchio esposto (come nel Palazzo Barberini Narciso). Il pentimento ha portato giocoforza pure alle modifiche delle corrispondenti pieghe nell'abito sottostante; il teschio si trovava più in basso (sotto la mano attuale), con il braccio destro completamente esteso e la mano che lo afferra in un’altra posizione. Il gomito era originariamente quasi dritto e la grande piega a sinistra di esso mostra un pentimento, di quando la mano che reggeva il cranio era sollevata; la corda in vita originariamente iniziava circa 8 cm più in basso. Le varie alterazioni intorno alla pietra su cui poggia la croce suggeriscono che il cranio fosse originariamente a terra, forse in associazione con un libro, come nel San Francesco di Cremona e che l'accento pronunciato del bianco sotto la croce, che dovrebbe essere in ombra, è il residuo di quel punto culminante sulla corona del cranio, che si estende fino all'ombra della croce. La piega che inizia dal buco nell'abito sulla spalla, originariamente continuava fino a terra, attraverso la vita, in modo coerente con il braccio destro, che veniva esteso. Ciò comportava un riposizionamento della pezza, che originariamente era posta più a sinistra.”

Prefazione della Prof.ssa Mina Gregori sta in: Edward Clark ed., Caravaggio, exh.cat.,New York 2007, 

traduzione:

       Il saggio esplora anche le prime attività di Caravaggio, come lo stiamo apprendendo, come copista, che ha continuato a sfruttare in seguito. Ciò ha permesso di attribuirgli a ragione altre versioni di opere già note. Un esempio di questo è lo splendido San Francesco in preghiera nella mostra: un soggetto conosciuto da varie versioni, tra cui la tela di Carpineto Romano, solitamente situata a Palazzo Barberini. La versione qui in mostra differisce dalle altre, perché ha numerosi importanti pentimenti.