La croce, il saio rattoppato, il teschio: cosa significano i simboli presenti nel dipinto del “San Francesco in meditazione” di Caravaggio? Ci risponde Sebastiano Fabio Venezia, storico ed esperto della controriforma:
«abbiamo un ritratto di San Francesco molto sobrio con colori poco accentuati. Il contrasto tra la luce e l’ombra mette in evidenza alcuni tratti somatici e i simboli della povertà: l’abito con i rattoppi e le mancanze, la semplice ed umile croce senza sfarzi e decorazioni; inoltre il teschio in mano che rappresenta il tema della morte, ovvero il passaggio dalla vita terrena alla vita divina – eterna. Lo sguardo del santo, non è impaurito ma, accoglie la morte come un desiderio, per raggiungere la vita eterna e per mettersi al cospetto di Dio. Quindi un messaggio forte, evocativo, che sarà per il fedele – il religioso del primo Seicento – di grande impatto.»
Daniela Gulino